EmpCo erklärt: Was die EU-Regeln gegen Greenwashing für Ihre Klimaaussagen bedeuten
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„Klimaneutral." „Umweltfreundlich." „Net Zero bis 2040." Jahrelang waren solche Aussagen vor allem eine Marketingentscheidung. In der EU ist diese Zeit vorbei. Seit dem 27. September 2026 unterliegen Umweltaussagen gegenüber Verbrauchern verbindlichen Regeln, und die Nachweise dahinter sind genauso wichtig geworden wie die Botschaft selbst.
In diesem Blog erklären wir, was EmpCo ist, warum die Richtlinie wichtig ist, wie sie mit der Ökodesign-Verordnung für nachhaltige Produkte (ESPR) zusammenhängt und was CO₂-Bilanzierer und Nachhaltigkeitsberater schon heute damit tun können.
Was ist EmpCo?
EmpCo, kurz für Empowering Consumers for the Green Transition (Richtlinie 2024/825, auch bekannt als ECGT), ist die EU-Richtlinie gegen Greenwashing in der Verbraucherkommunikation. Sie ändert das bestehende EU-Verbraucherschutzrecht, sodass irreführende Umweltaussagen nun als unlautere Geschäftspraktiken gelten.
In der Praxis bringt EmpCo drei zentrale Änderungen:
- Neutralitätsaussagen auf Basis von Kompensation sind verboten. Produktaussagen wie „klimaneutral" oder „CO₂-kompensiert", die auf CO₂-Kompensation beruhen, sind nicht mehr zulässig. Unternehmen können weiterhin in Kompensationsprojekte investieren, dürfen damit aber nicht behaupten, ein Produkt habe eine neutrale oder reduzierte Klimawirkung.
- Allgemeine Aussagen brauchen Nachweise. Vage Begriffe wie „grün", „umweltfreundlich" oder „nachhaltig" sind verboten, es sei denn, das Unternehmen kann eine anerkannte hervorragende Umweltleistung nachweisen, die für die Aussage relevant ist.
- Labels brauchen eine Zertifizierung. Nachhaltigkeitssiegel müssen auf einem Zertifizierungssystem beruhen oder von Behörden festgelegt sein. Selbst gestaltete „grüne" Siegel reichen nicht mehr aus.
Darüber hinaus müssen Aussagen über künftige Umweltleistungen wie „Net Zero bis 2040" durch einen detaillierten und realistischen Umsetzungsplan mit messbaren, zeitgebundenen Zielen untermauert sein, der von einem unabhängigen Sachverständigen überprüft wird.
Für wen gilt die Richtlinie?
EmpCo gilt für jedes Unternehmen, das gegenüber Verbrauchern in der EU Umweltaussagen macht, unabhängig von der Unternehmensgröße. Der Anwendungsbereich ist B2C: Kommunikation zwischen Unternehmen (B2B) ist nicht erfasst.
Ab wann gilt sie?
EmpCo gilt seit dem 27. September 2026, ohne Übergangsfrist. Die Umsetzung in den Mitgliedstaaten verläuft uneinheitlich: Nur 7 der 27 haben die Richtlinie fristgerecht in nationales Recht umgesetzt. Mehr Zeit verschafft das den Unternehmen jedoch nicht. Das Anwendungsdatum steht fest, und Unternehmen, die in mehreren EU-Märkten verkaufen, sollten sich auf die strengste Auslegung vorbereiten.
Warum EmpCo wichtig ist
EmpCo macht Klimadaten von einer Berichtspflicht zu einem Kommunikationsinstrument. Jede Aussage, die ein Unternehmen gegenüber Verbrauchern trifft, braucht nun eine belastbare Grundlage, und in den meisten Fällen sind das CO₂-Daten: ein THG-Inventar als Beleg für Aussagen über die aktuelle Leistung und ein glaubwürdiger Reduktionsplan als Beleg für Aussagen über die Zukunft.
Die Risiken bei Fehlern sind konkret: Durchsetzungsmaßnahmen von Verbraucherschutzbehörden, Bußgelder, Unterlassungsverfügungen und Reputationsschäden. Die Chance ist ebenso real. Unternehmen mit belastbaren, prüfbaren Daten können weiterhin selbstbewusst über ihre Klimaschutzmaßnahmen kommunizieren, während Wettbewerber verstummen.
Ein Hinweis zur Green Claims Directive: Dieser Vorschlag hätte detailliertere Regeln zur Begründung von Umweltaussagen eingeführt, liegt aber derzeit auf Eis. Vorerst ist EmpCo der verbindliche Rahmen.
ESPR: von Aussagen zu den Produkten selbst
Während EmpCo regelt, was Unternehmen über ihre Umweltleistung sagen, regelt die Ökodesign-Verordnung für nachhaltige Produkte (ESPR, Verordnung 2024/1781) die Produkte selbst.
- Was: Die ESPR legt Anforderungen an Haltbarkeit, Reparierbarkeit, Rezyklatanteil und ökologischen Fußabdruck fest, ebenso an die Informationen, die ein Produkt über einen Digitalen Produktpass (DPP) begleiten müssen. Die ESPR ist eine Rahmenverordnung: Die konkreten Anforderungen werden je Produktgruppe in gesonderten Durchführungsrechtsakten festgelegt.
- Wann: Die ESPR ist seit Juli 2024 in Kraft. Eisen und Stahl kommen zuerst (Regeln für 2026 erwartet, Anwendung etwa ab 2028), gefolgt von Textilien, Reifen und Aluminium (geplant für 2027), Möbeln (2028) und Matratzen (2029).
- Wer: Hersteller, Importeure und Händler, die Produkte dieser Gruppen auf dem EU-Markt in Verkehr bringen, einschließlich Unternehmen mit Sitz außerhalb der EU.
Für viele Produktgruppen werden Angaben zum CO₂-Fußabdruck Teil der verpflichtenden Produktdaten. Damit wird der Produkt-Fußabdruck zur Compliance-Anforderung statt zu einem Nice-to-have.
Ein gemeinsames Fundament
EmpCo und ESPR betrachten Nachhaltigkeit aus unterschiedlichen Blickwinkeln, beruhen aber auf demselben Fundament: einem belastbaren, prüfbaren CO₂-Fußabdruck auf Unternehmens- und Produktebene. Unternehmen, die jetzt in eine verlässliche CO₂-Bilanzierung investieren, sind für beide gerüstet und können dieselben Daten für Umweltaussagen, Produktpässe und Berichterstattung nutzen.
Was CO₂-Bilanzierer jetzt tun können
Für CO₂-Berater schafft EmpCo eine unmittelbare und praktische Dienstleistungschance. Der erste Schritt ist einfach: Prüfen Sie die aktuelle Kommunikation Ihrer Kunden anhand der neuen Regeln.
- Treffen sie Aussagen, die inzwischen verboten sind, etwa kompensationsbasierte „klimaneutral"-Aussagen?
- Können sie ihre übrigen Umweltaussagen mit Daten belegen?
- Steht hinter ihren Zukunftszielen ein geprüfter Plan?
Oft führt die Antwort direkt zurück zur Kernarbeit der CO₂-Bilanzierung: ein THG-Inventar als Nachweis für aktuelle Aussagen und ein Reduktionsplan als Nachweis für künftige.
Um Ihnen den Einstieg zu erleichtern, haben wir einen KI-Skill für ein erstes EmpCo-Screening erstellt, zusammen mit den relevanten Rechtsdokumenten. So funktioniert es:
Bitte beachten Sie: Dies ist ein erstes, zeitlich begrenztes Screening und stellt keine Rechtsberatung dar.
Fazit
EmpCo macht eines deutlich: In der EU sind Umweltaussagen nur so stark wie die Daten dahinter. Da die ESPR Schritt für Schritt Anforderungen auf Produktebene hinzufügt, wandern CO₂-Daten aus dem Nachhaltigkeitsbericht in Marketing, Produktdesign und Compliance. Unternehmen, die jetzt einen soliden CO₂-Fußabdruck aufbauen, vermeiden nicht nur Greenwashing-Risiken. Sie werden auch diejenigen sein, die ihre Klimageschichte weiterhin glaubwürdig erzählen können.
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