EmpCo uitgelegd: wat de EU-regels tegen greenwashing betekenen voor jouw klimaatclaims
Discover this blog post
'Klimaatneutraal.' 'Milieuvriendelijk.' 'Net zero tegen 2040.' Jarenlang waren dit soort claims vooral een marketingkeuze. In de EU is die tijd voorbij. Sinds 27 september 2026 vallen milieuclaims richting consumenten onder bindende regels, en het bewijs erachter is net zo belangrijk geworden als de boodschap zelf.
In deze blog leggen we uit wat EmpCo is, waarom het belangrijk is, hoe het samenhangt met de Ecodesign-verordening voor duurzame producten (ESPR) en wat koolstofboekhouders en duurzaamheidsconsultants er vandaag al mee kunnen doen.
Wat is EmpCo?
EmpCo, kort voor Empowering Consumers for the Green Transition (Richtlijn 2024/825, ook bekend als ECGT), is de EU-richtlijn tegen greenwashing in communicatie met consumenten. Ze wijzigt het bestaande Europese consumentenrecht, waardoor misleidende groene claims nu gelden als oneerlijke handelspraktijken.
In de praktijk brengt EmpCo drie belangrijke veranderingen:
- Neutraliteitsclaims op basis van compensatie zijn verboden. Productclaims zoals 'klimaatneutraal' of 'CO₂-gecompenseerd' die steunen op CO₂-compensatie zijn niet langer toegestaan. Bedrijven kunnen nog steeds investeren in compensatieprojecten, maar mogen die niet gebruiken om te beweren dat een product een neutrale of verminderde klimaatimpact heeft.
- Algemene claims vereisen bewijs. Vage termen zoals 'groen', 'milieuvriendelijk' of 'duurzaam' zijn verboden, tenzij het bedrijf een erkende uitmuntende milieuprestatie kan aantonen die relevant is voor de claim.
- Labels vereisen certificering. Duurzaamheidslabels moeten gebaseerd zijn op een certificeringssysteem of ingesteld zijn door overheidsinstanties. Zelfbedachte 'groene' badges volstaan niet meer.
Daarnaast moeten claims over toekomstige prestaties, zoals 'net zero tegen 2040', onderbouwd worden met een gedetailleerd en realistisch implementatieplan met meetbare, tijdgebonden doelen, gecontroleerd door een onafhankelijke expert.
Voor wie geldt het?
EmpCo geldt voor elk bedrijf dat milieuclaims maakt richting consumenten in de EU, ongeacht de bedrijfsgrootte. Het toepassingsgebied is B2C: communicatie tussen bedrijven (B2B) valt er niet onder.
Vanaf wanneer geldt het?
EmpCo geldt sinds 27 september 2026, zonder overgangsperiode. De omzetting in de lidstaten verloopt ongelijk: slechts 7 van de 27 hebben de richtlijn op tijd omgezet in nationale wetgeving. Dat geeft bedrijven echter geen extra tijd. De toepassingsdatum blijft staan, en bedrijven die in meerdere EU-markten verkopen, bereiden zich best voor op de strengste interpretatie.
Waarom EmpCo belangrijk is
EmpCo maakt van klimaatdata een communicatie-instrument in plaats van een rapporteringsoefening. Elke claim die een bedrijf richting consumenten maakt, heeft nu een verdedigbare basis nodig, en in de meeste gevallen is die basis koolstofdata: een broeikasgasinventaris om claims over de huidige prestaties te onderbouwen, en een geloofwaardig reductieplan om claims over de toekomst te onderbouwen.
De risico's bij fouten zijn concreet: handhaving door consumentenautoriteiten, boetes, stakingsbevelen en reputatieschade. De kans is net zo reëel. Bedrijven met robuuste, controleerbare data kunnen met vertrouwen blijven communiceren over hun klimaatinspanningen, terwijl concurrenten stilvallen.
Een opmerking over de Green Claims Directive: dit voorstel zou meer gedetailleerde regels hebben toegevoegd over hoe claims onderbouwd moeten worden, maar het ligt momenteel on hold. Voorlopig is EmpCo het bindende kader.
ESPR: van claims naar de producten zelf
Waar EmpCo regelt wat bedrijven zeggen over hun milieuprestaties, regelt de Ecodesign-verordening voor duurzame producten (ESPR, Verordening 2024/1781) de producten zelf.
- Wat: de ESPR legt eisen vast voor duurzaamheid, repareerbaarheid, gerecycleerde inhoud en milieuvoetafdruk, en voor de informatie die met een product mee moet reizen via een Digitaal Productpaspoort (DPP). De ESPR is een kaderverordening: de concrete eisen worden per productgroep vastgelegd in afzonderlijke uitvoeringsregels.
- Wanneer: de ESPR is van kracht sinds juli 2024. IJzer en staal komen eerst (regels verwacht in 2026, van toepassing rond 2028), gevolgd door textiel, banden en aluminium (gepland voor 2027), meubelen (2028) en matrassen (2029).
- Wie: fabrikanten, importeurs en distributeurs die producten uit deze groepen op de EU-markt brengen, inclusief bedrijven van buiten de EU.
Voor veel productgroepen wordt informatie over de koolstofvoetafdruk onderdeel van de verplichte productdata. Daarmee wordt een productvoetafdruk een nalevingsvereiste in plaats van een nice-to-have.
Eén gedeeld fundament
EmpCo en de ESPR benaderen duurzaamheid vanuit verschillende hoeken, maar steunen op hetzelfde fundament: een robuuste, controleerbare koolstofvoetafdruk op zowel bedrijfs- als productniveau. Bedrijven die nu investeren in betrouwbare koolstofboekhouding, zijn klaar voor beide en kunnen dezelfde data hergebruiken voor claims, productpaspoorten en rapportering.
Wat koolstofboekhouders nu kunnen doen
Voor koolstofconsultants creëert EmpCo een directe en praktische dienstverleningskans. De eerste stap is eenvoudig: screen de huidige communicatie van je klanten aan de hand van de nieuwe regels.
- Maken ze claims die nu verboden zijn, zoals 'klimaatneutraal'-claims op basis van compensatie?
- Kunnen ze hun andere groene claims onderbouwen met data?
- Zit er achter hun toekomstige doelen een gecontroleerd plan?
Vaak leidt het antwoord rechtstreeks terug naar de kern van koolstofboekhouding: een broeikasgasinventaris als bewijs voor huidige claims, en een reductieplan als bewijs voor toekomstige claims.
Om je op weg te helpen, hebben we een AI-skill gemaakt voor een eerste EmpCo-screening, samen met de relevante wetgevende documenten. Zo werkt het:
Let op: dit is een eerste, in tijd afgebakende screening en geen juridisch advies.
Conclusie
EmpCo maakt één ding duidelijk: in de EU zijn groene claims maar zo sterk als de data erachter. Nu de ESPR stap voor stap eisen op productniveau toevoegt, verschuift koolstofdata van het duurzaamheidsrapport naar marketing, productontwerp en compliance. Bedrijven die nu een solide koolstofvoetafdruk opbouwen, vermijden niet alleen greenwashingrisico's. Zij zullen ook degenen zijn die hun klimaatverhaal geloofwaardig kunnen blijven vertellen.
Over Carbon+Alt+Delete
Wij bieden software voor koolstofboekhouding aan duurzaamheidsconsultants en adviesbureaus die bedrijven begeleiden naar net zero.
Benieuwd hoe onze software jouw koolstofboekhoudingsdiensten kan verbeteren?
Neem gerust contact op via [email protected] of plan hier een gesprek met een van onze experts.